1977-2007. Cela fait 30 ans qu’Helvetas, première association suisse de coopération internationale, existe au Mali. Les premières festivités marquant ce trentenaire viennent d’être organisées dans une série de localités du Mali profond ayant bénéficié de différents projets d’Helvetas.

Nioro, Diéma, Kita, Kolondiéba, Yanfolila, Bougouni, Sélingué. Voilà les localités qui, depuis le 23 février 2007, ont été sillonnées par la direction d’Helvetas/Mali et les différents responsables des programmes, pour célébrer les 30 ans de l’organisation suisse au Mali. Ainsi, c’est Sélingué qui a accueilli la grande manifestation de clôture de cet anniversaire, avant que la boucle ne soit bouclée en décembre prochain. C’était en présence du ministre de la culture, M. Cheick Oumar Sissoko, du Représentant résidant de la Coopération suisse et de la directrice d’Helvetas/Mali, Mme Anne-Sophie Gindroz.

Ces quelques images arbitrairement sélectionnées sur un fonds de plus de 200 photos peuvent, nous l’espérons, vous raconter ces 30 ans, mieux que des mots.

Tout a commencé à Nioro La Directrice d’Helvetas/Mali Anne Sophie Gindroz saluant M. Le ministre de la Culture à son arrivée à Sélingué... ... où Cheick Oumar Sissoko a été accueilli par le Maire.... ... des travailleurs d’Helvetas, des autorités locales.... ...les populations.... ...dont plusieurs chasseurs traditionnels. Le ministre saluant le Directeur de la Coopération suisse. Le chef du village a souhaité la bienvenue à ses hôtes avant de laisser la parole à... ...la Directrice d’Helvetas qui a fait un véritable plaidoyer en faveur de la culture qui, au-delà du développement économique et social, doit garantir des espaces d’expression citoyenne. Pour le Directeur de la Coopération suisse, les activités d’Helvetas/Mali renforcent le lien entre la Suisse et le Mali qui, en 1977, ont signé un accord-cadre. Il s’est dit fier des efforts de l’association suisse pour aider les populations à relever, par eux-mêmes, le défi du développement. Quant au ministre, il s’est dit très satisfait de la forme de coopération initiée par Helvetas/Mali. Il a illustré ses propos en s’appuyant sur l’exemple du CFP créé par Helvetas/Mali en 1998 mais qui, depuis 2005, est devenu une association de droit malien. Puis la fête a commencé. On a beaucoup chanté... ...beaucoup dansé... ...depuis le matin.... ...jusqu’à très tard... ...dans la nuit ! Au grand bonheur de quelques enfants noctambules. On s’est vraiment bien amusés ! Jugez-en vous-mêmes ! Le Directeur de la Coopération suisse devenu chasseur d’un instant ! Devinez la taille du bonheur derrière le sourire de ces tanties Helvetas, rayonnantes dans leur uniforme du 8 mars ! Imaginez ce que peut bien dire cette vieille femme devant une expo Helvetas/Mali. Honneur et gloire aux artistes qui comme celle-ci, ont réjoui les coeurs !

Crédit photos : ©Fatoumata KANTÉ dite Batoma/CFP 2007